Broken link building werkt omdat je een webmaster helpt in plaats van hem lastigvalt: je vindt een kapotte link op zijn pagina en biedt jouw pagina aan als vervanging. Het proces loopt in vier stappen — relevante pagina’s vinden, de kapotte links daarin opsporen, een eigen pagina maken die als vervanging kan dienen, en een gerichte mail sturen. Wie dit goed aanpakt, haalt redelijke conversies omdat hij een probleem oplost in plaats van een link vraagt. Wie het slordig aanpakt, wordt genegeerd.

Waarom broken link building werkt

Een kapotte link is voor een webmaster een probleem. Hij leidt lezers naar een pagina die niet bestaat, wat slecht is voor de gebruikerservaring en voor het vertrouwen. De meeste webmasters weten niet eens welke links op hun pagina’s dood zijn, omdat ze het niet dagelijks controleren. Wie zo’n webmaster attent maakt op een kapotte link en tegelijk de vervanging aanbiedt, lost zijn probleem op. Dat is een veel sterkere positie dan koud om een link vragen.

De methode werkt daarom het beste bij pagina’s met veel uitgaande links — resource pages, linklijsten en overzichtspagina’s — omdat daar de kans op kapotte links groter is en de webmaster het waardeert als je hem helpt orde te scheppen.

Een webmaster die een kapotte link krijgt aangewezen met een kant-en-klare vervanging, voelt zich geholpen in plaats van belaagd. Dat is de hele psychologie achter broken link building.

Stap 1: vind relevante pagina’s met veel links

Je zoekt niet willekeurige pagina’s, maar pagina’s die aan twee voorwaarden voldoen: ze zijn relevant voor jouw onderwerp, en ze bevatten veel uitgaande links. Hoe meer links op een pagina, hoe groter de kans dat er één kapot is.

Doelgerichte zoekopdrachten om dit soort pagina’s te vinden:

• [onderwerp] + ‘handige links’ of [onderwerp] + ‘bronnen’
• [onderwerp] + ‘nuttige links’ of [onderwerp] + ‘linklijst’
• [onderwerp] + ‘aanbevolen sites’
• intitle:bronnen + [onderwerp]

Deze zoekopdrachten leveren resource pages op — precies het soort pagina’s waar broken link building goed werkt. Hoe je deze pagina’s verder benadert als backlink-kans op zich, lees je in resource pages als backlink-kans.

Maak een lijst van twintig tot dertig relevante pagina’s. Niet allemaal zullen kapotte links bevatten, maar een deel wel.

Stap 2: spoor de kapotte links op

Eenmaal op een relevante pagina aangekomen, controleer je de uitgaande links. Dit kun je handmatig doen door elke link aan te klikken, maar dat is tijdrovend bij pagina’s met tientallen links. Efficiënter is het gebruik van een gratis browserextensie die kapotte links markeert, zoals een link-checker die alle links op een pagina test en de 404’s aangeeft.

Wat je zoekt:

• 404-fouten. De doelpagina bestaat niet meer.
• Verweesde domeinen. Het hele domein is verdwenen of overgenomen.
• Doorgebroken pagina’s die nergens heen leiden of op een algemene landingspagina uitkomen.

Per pagina noteer je welke links kapot zijn en waar ze oorspronkelijk heen wezen (het onderwerp van de dode link). Dat onderwerp is straks belangrijk, omdat jouw vervangende pagina daarop moet aansluiten.

Stap 3: maak een pagina die als vervanging kan dienen

De sleutel tot conversie bij broken link building is dat jouw vervangende pagina minstens zo goed is als wat er oorspronkelijk stond. Je kunt niet zomaar je homepage aanbieden; de webmaster vervangt een dode link naar een specifieke bron door een link naar een pagina die diezelfde bron vervangt. Dat betekent dat je soms een nieuwe pagina moet maken.

Vragen die je per kapotte link stelt:

• Waar ging de oorspronkelijke link over? Wat voor bron was het — een gids, een tool, een overzicht?
• Heb ik al een pagina die dat vervangt? Zo ja, gebruik die. Zo nee, overweeg er een te maken.
• Is mijn pagina minstens zo goed als wat er oorspronkelijk stond? Een zwakke vervanging wordt niet geaccepteerd.

Een pagina maken die de moeite waard is om naar te linken, is geen verspilling — ook als de broken-link-missie niet lukt, heb je er een sterke pagina bij die ook organisch links aantrekt. Dit raakt aan de bredere filosofie dat links verdienen begint bij inhoud die de moeite waard is.

Stap 4: schrijf de mail

De mail is waar de meeste pogingen falen. Wie begint met ‘ik wil graag een backlink’, krijgt geen antwoord. Wie begint met ‘ik vond een kapotte link op jullie pagina en wilde het even laten weten’, krijgt wél antwoord. De link volgt vanzelf als je de vervanging aanbiedt.

Een goede mail bevat:

• Een vriendelijke opening met een compliment voor de pagina — niet vleierij, maar een oprechte waardering.
• De aanduiding van de kapotte link. Precies welke link, op welke pagina, en waar hij heen zou moeten wijzen.
• De vervanging. Een voorstel van jouw pagina als passend alternatief, met een korte uitleg waarom hij aansluit.
• Geen druk. Sluit af met de hoop dat het helpt, zonder te vragen om een link. De implicatie is duidelijk genoeg.

Vuistregels voor de toon:

• Kort. Een webmaster leest veel mail; langdradigheid leidt tot wegklikken.
• Behulpzaam, niet vragend. Je lost een probleem op, je vraagt niet om een gunst.
• Persoonlijk. Spreek de webmaster bij naam als je die kunt vinden.

Waar conversie van afhangt

Niet elke mail leidt tot een geplaatste link. Conversie hangt af van een paar factoren waar je deels invloed op hebt.

• De relevantie van jouw vervanging. Hoe beter jouw pagina aansluit bij wat er oorspronkelijk stond, hoe groter de kans.
• De webmaster zelf. Sommige sites reageren goed, andere helemaal niet. De ene mail werkt, de andere niet.
• Het aantal pagina’s dat je benadert. Broken link building is een getalspel; wie twintig pagina’s benadert, plaatst meer links dan wie er vijf doet.

Reken op een conversie van een paar procent bij een goede aanpak. Dat lijkt weinig, maar per geplaatste link is de moeite acceptabel.

Hoe het past in je bredere outreach

Broken link building is geen tactiek die je isoleert van de rest. Hij werkt het beste in combinatie met resource page outreach en concurrentie-analyse, omdat dezelfde soort pagina’s in alle drie een rol spelen. Wie één longlist van relevante resource pages opbouwt, kan die voor meerdere tactieken tegelijk gebruiken.

Meer over hoe je dat structureert lees je in hoe je een shortlist maakt en concurrentie-analyse voor backlinks.

Wat je vermijdt

Een paar praktijken maken broken link building ineffectief of zelfs schadelijk.

• Massa-mails met dezelfde tekst. Persoonlijkheid is essentieel; een generieke mail wordt genegeerd.
• Vervangingen aanbieden die niet aansluiten. Een webmaker vervangt een link niet door een willekeurige pagina.
• Links claimen die helemaal niet kapot zijn. Controleer voordat je mailt; een mail over een ‘kapotte’ link die het gewoon doet, kost je geloofwaardigheid.

Je volgende stap

Zoek tien relevante resource pages in jouw vakgebied en controleer ze op kapotte links. Gebruik de linkkansen-generator om je zoekopdrachten sneller te draaien. Vergelijk concrete opties op de vergelijkingspagina en volg de keuzegids voor het bredere beslisproces. Twijfel je of een pagina relevant genoeg is? Toets haar via hoe je relevantie beoordeelt.